HP mise sur les lames

Serveurs, mais aussi stockage et PC, les blades sont partout chez HP... Début juillet, le constructeur a réuni quelque 500 clients et partenaires sur ce thème, autour de sujets comme la consommation énergétique, l'un des points sensibles lorsqu'on parle de lames, et de témoignages clients, la CCAS, Caisse centrale des activités sociales qui gère les œuvres sociales de la branche énergie (EDF essentiellement), ou encore l'ANPE ou plutôt le GIE SI convergence emploi qui prépare la fusion avec l'Unedic.

Les partenaires d'HP étaient associés à cet évènement, comme Microsoft, VMWare et Citrix côté logiciels, Intel ou encore des intégrateurs tels MIBS, Ares, Cheops (le jour où était annoncé le rachat par Cheops d'activités Ares en région) SCC ou Infidis.

Succès confirmé

Le blade a le vent en poupe, les études trimestrielles IDC soulignent la progression constante de ces technologies, dont HP est largement leader avec une part de marché qui frôle, voire dépasse parfois les 50%. Le constructeur s'étonnerait presque de « croissances monstrueuses sur les blade, en volume comme en valeur ». Une exception en ces temps difficiles... Pour Alain Carpentier, responsable des produits infrastructures en France, les serveurs critiques dans les datacenter n'utiliseront à termes que des serveurs blade.

Concernant la gourmandise des serveurs lames en énergie, Alain Carpentier précise qu'il existe un outil, HP Thermal Logic, permettant de piloter l'alimentation et le refroidissement, et ainsi de mieux gérer le déploiement des lames. Il affirme, étude à l'appui, que le bilan énergétique global est positif, la consommation étant de 20 à 30% inférieure à performance équivalente. Néanmoins, les blade créent des points chauds que les datacenter doivent apprendre à gérer...

D'autres outils sont proposés autour des bladesystems, comme HP Insight Control, outil d'administration, qui existait déjà mais a été récemment renforcé, et, dans la tendance actuelle à la virtualisation, HP Insight Dynamic VSE pour optimiser les ressources et HP Virtual Connect.

Elargir le concept

Pour Mathieu de Fressenel, directeur commercial de la division PC et qui avait précédemment lancé les premier serveurs lames en France, le format blade va bien plus loin que les serveurs et s'étend désormais au Stockage ou aux PC. Plus récent - les premiers modèles ont été lancés l'an dernier - le concept de PC blade devrait bénéficier de l'arrivée à la rentrée prochaine d'une nouvelle génération de clients légers qui offriront la possibilité de travailler en mode déconnecté. Ce type d'offre, souligne Mathieu de Fressenel, directeur commercial de la division PC, cible avant tout des populations homogènes dans des environnements bureautiques. Cette nouvelle génération de client légers mobile, avec des carte 3G, devrait développer le potentiel de ce marché. Sur le stockage, HP a davantage de recul, en proposant des systèmes sur lame depuis deux ans déjà avec la gamme C-Class.

Les retours utilisateurs

La CCAS a une centaine de serveurs blade sur un parc total de 1000 serveurs. Ils sont notamment utilisés pour les des applications métiers accessible via Citrix, pour l'hébergement de l'ensemble des applications web accessibles par les clients et pour la consolidation des serveurs existants explique Bouchaib Baba, chef du pole Etude & Développement de la CCAS. Depuis peu, ce type de serveurs est également utilisé pour proposer des nouveaux services tant aux utilisateurs en internes qu'en externe ou pour l'extranet. Il souligne l'efficacité des blade, et la CCAS dans le cadre d'un projet de virtualisation, est en passe de consolider sur des blades systems l'ensemble de ses serveurs basés en région, afin de ne plus avoir de serveurs distribués.

Le GIE SI convergence emploi est équipé de quelque 400 serveurs lames, uniquement HP, utilisés pour un important projet d'intermédiation, explique Olivier Galland, responsable infrastructures technique et architecture. Hormis la base de données, toujours installée sur un superdome, l'ensemble des applications métiers sont sur des serveurs lames.